Ilustrasi kawanan burung yang melakukan migrasi. Foto : University of Illinois.
OTTAWA, BERITALINGKUNGAN.COM– Setelah beberapa dekade mengalami penurunan, jumlah burung yang menghiasi langit Amerika Utara diperkirakan akan semakin berkurang pada akhir abad ini.
Analisis baru oleh para ilmuwan di University of Illinois Urbana-Champaign menunjukkan bahwa perubahan iklim memberikan dampak jangka panjang pada keberagaman dan kelimpahan burung di seluruh benua.
Studi ini merupakan yang pertama mengkaji dampak jangka panjang perubahan iklim terhadap kelimpahan dan keberagaman kelompok burung di seluruh benua, dengan mempertimbangkan faktor-faktor tambahan yang membahayakan burung, seperti pestisida, polusi, perubahan penggunaan lahan, dan hilangnya habitat.
“Banyak studi mencoba mengaitkan penyebab penurunan populasi burung dengan perubahan iklim atau penggunaan lahan berdasarkan pengamatan lapangan. Namun, belum ada analisis statistik berskala besar yang menggabungkan data historis tentang keanekaragaman hayati dan iklim untuk Amerika Utara,” kata Luoye Chen, asisten profesor di Hong Kong University of Science and Technology (Guangzhou) yang juga penulis bersama studi ini. Chen menyelesaikan penelitian ini selama program doktoralnya di Departemen Ekonomi Pertanian dan Konsumen (ACE) di College of Agricultural, Consumer and Environmental Sciences (ACES) di Illinois seperti dikutip Beritalingkungan.com dari laman aces.illinois.edu (12/06/2024).
Studi ini menggunakan data dari North American Breeding Bird Survey, yang mengumpulkan pengamatan lapangan rinci lebih dari 400 spesies burung di seluruh benua setiap musim semi. Menganalisis tren populasi burung antara tahun 1980 dan 2015 bersama dengan data iklim dari periode yang sama, para peneliti menunjukkan penurunan yang signifikan dalam jumlah dan keberagaman burung secara keseluruhan, dengan penurunan yang lebih besar untuk kelompok burung spesialis dan migratori. Analisis ini juga memproyeksikan skenario untuk tahun 2095 hingga 2099, dengan penurunan yang lebih besar lagi.
“Bahkan setelah mengendalikan banyak faktor lain, kami melihat bahwa perubahan iklim memiliki dampak negatif yang signifikan pada burung,” kata Madhu Khanna, profesor di Departemen ACE dan direktur Institute for Sustainability, Energy, and Environment di Illinois. “Ini adalah alasan lain mengapa kita perlu melakukan upaya serius untuk mengurangi perubahan iklim sesegera mungkin.”ujarnya.
Chen mengatakan burung umum seperti burung gereja yang menghuni berbagai habitat di seluruh Amerika Utara kurang terpengaruh oleh perubahan iklim.
Menurut analisis, spesies generalis ini menurun sekitar 2,5% selama periode 1980-2015, dengan penurunan yang diproyeksikan antara 1 hingga 3% pada akhir abad ini.
Spesies spesialis seperti burung hantu berbintik yang terancam punah dan burung pelatuk red-cockaded yang terancam punah memiliki kebutuhan habitat dan diet yang lebih spesifik, sehingga lebih berisiko dalam lingkungan yang berubah. Chen mengatakan bahwa perubahan iklim bertanggung jawab atas sekitar 5% dari penurunan mereka antara tahun 1980 dan 2015, dengan kerugian hingga 16% yang diproyeksikan pada tahun 2099.
Kelompok spesies spesialis yang juga migratori, seperti burung crane yang terancam punah, mencerminkan tren yang sama dengan spesialis secara keseluruhan. Para peneliti mengatakan meskipun burung migran mungkin memiliki kemampuan untuk pindah ke tempat yang lebih menguntungkan, burung-burung ini tidak memiliki keuntungan dari aplikasi cuaca untuk memeriksa kondisi di tujuan mereka sebelum berangkat.
“Burung-burung ini memiliki pola migrasi yang telah berlangsung selama beberapa generasi. Mereka akan bermigrasi apa pun yang terjadi, dan mereka tidak tahu apa yang menunggu di ujung perjalanan. Mungkin terlalu panas atau kering bagi mereka,” kata Khanna. “Tetapi perubahan iklim tidak hanya mempengaruhi kesehatan burung secara langsung dalam hal suhu. Ini juga dapat menyebabkan perubahan dalam pasokan makanan mereka sepanjang jalur migrasi.”
Para peneliti juga menguji hipotesis bahwa burung dapat beradaptasi dengan iklim yang semakin hangat dengan menganalisis periode waktu yang lebih kecil secara terpisah. Jika burung menurun pada tingkat yang lebih besar di awal periode pemanasan dan melambat kemudian, itu akan menunjukkan adaptasi terhadap suhu yang lebih tinggi dari waktu ke waktu.
“Studi lapangan skala kecil sebelumnya menunjukkan potensi perilaku adaptif pada burung yang merespons perubahan iklim,” kata Chen. “Sayangnya, kami tidak menemukan bukti untuk mendukung adaptasi dari waktu ke waktu. Dalam jangka panjang, kami masih menemukan penurunan yang signifikan.”
Meskipun penurunan dalam kisaran 2 hingga 16% mungkin tidak terdengar mengkhawatirkan seperti beberapa prediksi, para peneliti menekankan bahwa analisis mereka mewakili rata-rata kerugian di seluruh benua. Beberapa spesies dan kelompok burung mungkin lebih terpengaruh secara signifikan, terutama di wilayah tertentu. Juga, setiap pengurangan lebih lanjut dalam kelimpahan atau keberagaman burung mungkin terlalu banyak, karena mereka memainkan peran penting dalam ekosistem, mulai dari penyerbukan hingga pengendalian serangga dan lainnya.
“Banyak dari burung spesialis ini benar-benar istimewa. Beberapa adalah spesies yang terancam punah, dan lainnya endemik ke area yang sangat kecil,” kata Chen. “Kita tidak bisa kehilangan satu pun dari mereka, mengingat peran penting mereka dalam ekosistem.”tuturnya.
Studi berjudul “Heterogeneous and long-term effects of a changing climate on bird biodiversity,” diterbitkan dalam Global Environmental Change Advances (Marwan Aziz)
