Pemandangan situs Pegunungan Whitmore dari lokasi sistem Sistem Satelit Navigasi Global (GNSS), dengan sistem seismik di dekat pesawat Twin Otter di bawahnya. Foto : Terry Wilson.
ANTARTIKA, BERITALINGKUNGAN.COM– Tanah yang terangkat di bawah Lapisan Es Antartika akan menjadi faktor utama dalam kenaikan permukaan laut di masa depan, menurut sebuah studi baru.
Meskipun tampak seperti massa yang tidak bergerak, sebagian besar daratan mengalami proses deformasi, tenggelam dan naik sebagai respons terhadap banyak faktor lingkungan.
Di Antartika, pencairan es glasial berarti beban yang lebih ringan di dasar batuan, memungkinkan tanah untuk naik. “Bagaimana tanah yang naik berinteraksi dengan lapisan es di atasnya untuk mempengaruhi kenaikan permukaan laut belum banyak diteliti,”kata Terry Wilson, rekan penulis studi dan ilmuwan riset senior di Byrd Polar and Climate Research Center di The Ohio State University seperti dikutip Beritalingkungan.com dari laman osu.edu (07/08/2024).
Dalam studi baru tersebut, rekan-rekan Wilson di Universitas McGill mengembangkan model untuk memprediksi bagaimana interaksi ini dapat mempengaruhi permukaan laut global.
Mereka menemukan bahwa jika manusia dapat mengurangi emisi gas rumah kaca dan pemanasan global melambat, pergeseran ke atas di tanah padat dapat mengurangi kontribusi Antartika terhadap kenaikan permukaan laut sekitar 40%, yang secara signifikan meningkatkan skenario terbaik untuk kenaikan permukaan laut global.
Dalam skenario emisi rendah ini, pengangkatan tanah memperlambat aliran es dari daratan ke lautan, memungkinkan lebih banyak lapisan es untuk dipertahankan.
Sebaliknya, jika manusia tidak dapat mengurangi emisi karbon tepat waktu, pencairan es akan melampaui pengangkatan tanah, mendorong air laut menjauh dari Antartika dan memperkuat kenaikan permukaan laut. Peristiwa ini dapat secara signifikan memperburuk model yang paling parah tentang kenaikan permukaan laut di sepanjang garis pantai yang padat penduduk, kata Wilson.
“Pengukuran kami menunjukkan bahwa tanah padat yang membentuk dasar lapisan es Antartika berubah bentuk dengan cepat,” ujar Wilson.
“Pengangkatan tanah dari pengurangan es di permukaan terjadi dalam hitungan dekade, bukan ribuan tahun.”tambahnya.
Studi ini dipublikasikan di Science Advances. Untuk sampai pada kesimpulan ini, tim mengembangkan model 3D dari interior Bumi menggunakan pengukuran lapangan geofisika dari Jaringan Antartika (ANET) dari proyek Polar Earth Observing Network (POLENET). Misi ini berfokus pada mempelajari perubahan wilayah kutub dengan mengumpulkan data GPS dan seismik dari berbagai sistem otonom di seluruh Antartika.
Para peneliti kemudian melakukan sejumlah simulasi untuk menangkap berbagai kemungkinan evolusi lapisan es Antartika dan tingkat kenaikan permukaan laut global yang mungkin dialami Bumi hingga tahun 2500, menurut parameter tersebut.
“Kami dapat memproyeksikan perbedaan apa yang sebenarnya akan terjadi jika kita semua berkontribusi pada skenario emisi rendah sekarang, dibandingkan dengan yang disebut ‘emisi seperti biasa’,” tutur Wilson, yang juga merupakan peneliti utama proyek ANET-POLENET.
Dia mengaitkan tingkat detail model yang belum pernah terjadi sebelumnya dengan bagaimana model tersebut secara cerdik menggabungkan data dari Antartika. Stasiun GPS memantau bagaimana tanah bergerak dan seismometer mengukur seberapa cepat gelombang seismik dari gempa bumi bergerak melalui bumi, menghasilkan wawasan penting tentang di mana pengangkatan tanah akan cepat atau lambat.
Yang mengejutkan, menurut beberapa pengamatan GPS tim yang diproses oleh para peneliti di Ohio State, kata Wilson, Lapisan Es Antartika saat ini mengalami pengangkatan tanah padat sekitar 5 sentimeter per tahun, sekitar 5 kali lipat dari tingkat yang dialami Amerika Utara.
Aspek penting lainnya dari studi ini adalah bagaimana perubahan di Antartika di bawah berbagai skenario emisi karbon akan berdampak pada garis pantai di seluruh dunia. Karena perubahan permukaan laut tidak akan seragam, studi ini mencatat bahwa hampir 700 juta orang di seluruh dunia yang tinggal di daerah pesisir akan paling terpengaruh oleh kenaikan permukaan laut akibat hilangnya es Antartika.
Karena beberapa wilayah, seperti negara-negara kepulauan kecil, akan lebih rentan daripada yang lain, mitigasi kondisi lingkungan seperti pemanasan atmosfer dan laut adalah masalah vital bagi masyarakat, kata Wilson.
“Banyak orang sekarang lebih sadar bahwa mereka mengalami efek perubahan iklim,” katanya.
“Pekerjaan ini memperkuat bahwa tindakan kita sebagai individu, bangsa, dan secara global dapat membuat perbedaan dalam jenis Bumi yang akan dialami keturunan kita di masa hidup mereka.”paparnya.
Hasil studi ini menyoroti betapa kompleksnya hubungan antara tanah padat dan proses yang terjadi di atasnya, serta pentingnya terus mengumpulkan cukup data untuk membuat prediksi yang cepat dan akurat tentang bagaimana beberapa abad ke depan di planet kita akan terlihat.
“Ada banyak ketidakpastian dalam setiap model dan setiap prediksi yang Anda buat,” jelasnya.
“Tetapi untuk mendokumentasikan seberapa cepat dunia kita berubah, sangat penting untuk terus meningkatkan kemampuan kita untuk membuat prediksi yang lebih pasti, yang merupakan satu-satunya jalan yang akan memungkinkan kita untuk merawat masa depan kita dengan cara yang berarti.”imbuhnya.
Wilson menyelesaikan studi ini bersama rekan-rekannya dari Universitas McGill, Universitas Negeri Pennsylvania, Universitas Massachusetts Amherst, Universitas Columbia, Universitas Washington, Universitas Negeri Colorado, dan Union of Concerned Scientists. Studi ini didukung oleh National Science Foundation AS dan Dewan Penelitian Ilmu Pengetahuan Alam dan Teknik Kanada (Marwan Aziz)
