Lemur perut merah di Madagaskar, salah satu spesies EDGE yang teridentifikasi. Foto : ZSL Rikki Gumbs.
LONDON, BERITALINGKUNGAN.COM – Upaya perlindungan terhadap hanya 0,7% dari luas daratan dunia berpotensi menyelamatkan sepertiga dari spesies tetrapoda yang terancam punah dan unik di dunia.
Penelitian yang dipimpin oleh para peneliti dari Imperial College London dan diterbitkan dalam jurnal Nature Communications mengungkapkan bahwa dengan fokus pada area yang memiliki keanekaragaman hayati yang luar biasa serta spesies dengan keunikan evolusioner dan tingkat ancaman global yang tinggi, keuntungan besar dalam konservasi dapat dicapai.
Spesies-spesies yang terancam ini termasuk binatang seperti aye-aye, lemur yang sangat khas yang ditemukan di Madagaskar; burung sekretaris dengan tubuh seperti elang dan kaki panjang; katak ungu yang memiliki hidung mirip babi; serta gharial, buaya yang sangat terancam punah dengan moncong panjang yang ditemukan di anak benua India.
Namun, saat ini hanya 20% dari area yang diidentifikasi dalam studi ini yang berada di bawah bentuk perlindungan tertentu, dengan sebagian besar area menghadapi tekanan manusia yang konsisten dan meningkat.
“Kami menyoroti wilayah-wilayah dunia yang menjadi perhatian segera. Selain itu, penelitian ini menunjukkan bahwa dengan melindungi hanya sebagian kecil dari permukaan daratan Bumi, pencapaian besar dapat diperoleh untuk pelestarian alam,” kata penulis utama dan mahasiswa PhD di Grantham Institute, Imperial College London, Sebastian Pipins seperti dikutip Beritalingkungan.com dari laman Imperial College London (10/09/2024).
Berada di Ambang Kepunahan
Proyek ini, yang merupakan kolaborasi antara peneliti dari Imperial College London, On the Edge, dan ZSL, mengidentifikasi area-area konservasi spesifik dengan tingkat sejarah evolusi terancam yang sangat tinggi, yang ditandai dengan konsentrasi spesies Evolutionarily Distinct (ED) dan Globally Endangered (GE).
Keunikan evolusioner mengukur seberapa unik suatu spesies, dengan beberapa di antaranya merupakan hasil dari periode panjang sejarah evolusi unik dengan sedikit atau tidak ada kerabat hidup yang dekat. Sementara itu, ancaman global mencerminkan risiko kepunahan suatu spesies. Spesies yang mendapatkan skor tinggi pada kedua ukuran ini dikenal sebagai spesies EDGE, sementara area di mana spesies ini ditemukan dalam konsentrasi tinggi disebut Zona EDGE.
“Penting untuk tidak hanya mempertimbangkan keragaman spesies dalam upaya konservasi, tetapi juga sejarah evolusi keragaman, untuk memastikan bahwa cabang besar dan unik dari pohon kehidupan tidak hilang,” kata Pipins.
Zona-Zona Kepentingan
Studi ini memetakan distribusi hampir 3.000 spesies EDGE, mengidentifikasi 25 Zona EDGE di mana upaya konservasi dapat memberikan dampak terbesar.
Area-area spesifik dengan kekayaan spesies EDGE termasuk sebagian besar Asia Tenggara dan dataran Indo-Gangetic, cekungan Amazon dan Hutan Atlantik, serta di Hispaniola, dataran tinggi Kamerun, dan pegunungan Eastern Arc di Afrika Timur.
Penulis penelitian menemukan kekayaan maksimum dalam area kurang dari 100 kilometer persegi di Madagaskar, yang, bersama dengan Meksiko dan Indonesia, mengandung jumlah spesies EDGE tertinggi.
Penelitian ini juga menekankan pentingnya kepemimpinan nasional untuk mendukung upaya konservasi, dengan 75,6% spesies EDGE berada di satu negara.
“Tiga perempat dari hewan paling unik di dunia hanya dapat ditemukan di satu negara, yang berarti tindakan dari negara-negara individu akan sangat berpengaruh dalam melindungi spesies-spesies luar biasa ini dari kepunahan,” kata penulis bersama Dr. Rikki Gumbs dari program EDGE of Existence ZSL.
Faktor Manusia
Para ilmuwan juga menemukan bahwa sebagian besar Zona EDGE menghadapi tingkat gangguan manusia yang tinggi dan bahwa populasi manusia di banyak negara Zona EDGE menghadapi keterbelakangan dalam pendidikan, kesehatan, dan standar hidup.
“Kami saat ini berada di tengah krisis keanekaragaman hayati, yang dipicu oleh penggunaan sumber daya alam yang tidak berkelanjutan; sangat mengejutkan tetapi tidak mengherankan bahwa 80% dari zona yang kami identifikasi berada di bawah tekanan tinggi dari aktivitas manusia,” kata Dr. Rikki Gumbs.
Menghadapi tantangan ini, sumber daya pemerintah yang terbatas sering kali diprioritaskan untuk menangani keterbelakangan manusia, meninggalkan sedikit untuk konservasi keanekaragaman hayati.
“Dengan pentingnya global dari keanekaragaman hayati di dalam wilayah-wilayah ini, negara-negara berpendapatan tinggi harus menggerakkan dana untuk memfasilitasi pembangunan berkelanjutan yang dapat menguntungkan baik manusia maupun alam,” kata Pipins.
Tujuan Global
Hanya 20% dari zona EDGE yang berada di bawah bentuk perlindungan tertentu. Saat negara-negara berusaha untuk melindungi 30% daratan dan laut pada tahun 2030, sesuai dengan target Konvensi Keanekaragaman Hayati, penulis menyerukan agar bagian-bagian yang tidak terlindungi dari Zona EDGE diprioritaskan.
“Dengan Konferensi Biodiversitas COP16 yang akan datang, kita perlu melihat para pemimpin dunia dari seluruh dunia memperbesar komitmen dan sumber daya mereka untuk mendukung upaya ini dan memulihkan dunia alami yang kita semua andalkan,” kata Dr. Gumbs.
Para peneliti berpendapat bahwa temuan mereka menunjukkan bahwa keuntungan besar dari keanekaragaman hayati dapat dicapai dengan penambahan relatif kecil ke area yang dilindungi secara global. Mereka juga berpendapat bahwa penelitian mereka menawarkan potensi untuk memperluas pendekatan Zona EDGE ke kelompok-kelompok satwa liar penting lainnya, seperti tumbuhan dan ikan.
Menggunakan Penelitian Zona EDGE
Zona EDGE yang diidentifikasi dalam penelitian ini akan membimbing kegiatan organisasi amal On the Edge (www.ontheedge.org), mengarahkan pemberian hibah konservasi mereka, kampanye regional, dan cerita yang dipimpin penerima hibah.
Mereka juga akan menjadi bagian dari pengambilan keputusan untuk alokasi sumber daya bagi program EDGE of Existence Zoological Society of London (www.edgeofexistence.org), yang telah mendanai pekerjaan pada lebih dari 50 spesies EDGE yang ditemukan di negara-negara Zona EDGE, dengan fokus khusus pada dataran Gangetic dan Kamerun (Marwan Aziz)
